Für die globale Erwärmung sind insbesondere drei Treibhausgase verantwortlich: Kohlenstoffdioxid (CO²), Methan (CH4) und Stickstoffoxid (N²O). CO² ist verantwortlich für 75% dieser Treibhausgase und hat den höchsten absoluten Anstieg in den vergangenen 70 Jahren erfahren.

 

Seit der industriellen Revolution im 19. Jahrhundert hat sich die Konzentration von CO² in der Atmosphäre auf 400ppm annähernd verdoppelt. Damit liegt die Konzentration deutlich über dem langfristigen Durchschnittswert (800.000 Jahre) von ca. 250 ppm. 

 

 

 

Alle Weltregionen haben zu dem Anstieg der Treibhausgase beigetragen. Während die entwickelten Volkswirtschaften (z.B. Europa und die USA) für einen Großteil des CO²-Ausstoßes bis in die 1980er Jahre verantwortlich sind, haben insbesondere Asien und der Mittlere Osten seit den 1980er Jahren Ihren CO²-Ausstoß drastisch erhöht. Bis heute hat sich China zu dem größten Emittenten von CO² entwickelt. Während der CO² Ausstoß in den entwickelten Volkswirtschaften langsam sinkt, steigen die Wachstumsraten in Asien und dem Mittleren Osten kontinuierlich an.

 

 

Wachsende CO² Emissionen sind das Ergebnis steigender menschlicher Aktivitäten auf der Erde. Der Energiesektor hält bis heute den größten Anteil an dem gesamten CO²-Ausstoß. Danach folgen die Bereiche Transport, Landwirtschaft und Forst & Bodennutzung (Land Use). Wenn eine Waldfläche gerodet wird, wird das darin gespeicherte CO² freigesetzt und trägt somit zu der globalen Erwärmung bei.